潜水逐渐发展成为一项以在水下活动为主要内容，从而达到锻炼身体、休闲娱乐的目的的休闲运动，广为大众所喜爱。潜水运动刺激而又充满挑战，不过一点都不危险，潜水运动可以增大肺活量，增强肌肉的力量，提高游泳技能，磨练意志，锻炼体魄，甚至有减肥的功效。

我们一般参与的是休闲水肺潜水，没有以工作为目的下潜，我们可以轻松的享受潜水的乐趣，休闲潜水是近年来日渐流行的一项水下休闲活动，这也是现在最多人参与的潜水活动。

休闲潜水可分为浮潜（skin diving）和水肺潜水（scuba diving）。浮潜（skin diving）是在潜水者能屏息的时间里潜泳；直到无法再憋气时浮出水面的方法。水肺潜水（scuba diving）是指潜水者背负氧气筒，藉筒内氧气呼吸，长时间潜水的方法。